Olá Marcelo.
Os gases e outros objetos no interior da estufa são aquecidos pela radiação solar, infravermelha, que aquece o ar das camadas inferiores da estufa, que por sua vez sobem, no movimento normal de convecção. No momento em que o ar quente (em baixo) sobe, o ar frio (em cima) desce e assim, a temperatura fica ideal nas camadas inferiores.
Estes raios infravermelhos permanecem dentro da estufa, impedidos de sair pelas paredes da mesma.
Por que o nome “Efeito Estufa”?: não é a toa que o Efeito Estufa leva esse nome. O mesmo que ocorre nas estufas, ocorre com o planeta. Os raios solares entram na atmosfera e não conseguem sair da mesma por causa da poluição, ficando enclausurado e aquecendo o planeta.
Bons estudos
Fonte:http://papofisico.tumblr.com/post/32486513117/como-funciona-uma-estufa