Essa substância, usada pela polícia para detectar vestígios de sangue, provoca uma reação chamada quimiluminescência. Grosso modo, esse "palavrão" descreve uma reação química que libera energia sob a forma de luz. O luminol é um pó - formado por átomos de carbono, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio que é diluído em água oxigenada. Essa solução, quando borrifada nos locais suspeitos, reage em contato com o ferro presente na hemoglobina do sangue e libera uma luz azulada, suficientemente forte para ser vista no escuro. "É produzida quimicamente uma excitação em um elemento químico. No caso do luminol em contato com o ferro, esse elemento é o oxigênio", diz o biologista forense Mark Benecke, da International Forensic Research Consulting, uma entidade de pesquisa criminalística da Alemanha.
