Inusitada e localizada bem “no meio do mundo”, a capital equatoriana, Quito, é o destino mais turístico do país e também a porta de entrada para outros municípios. Rodeada por vulcões e a 2.800 metros de altitude, é nela que a linha do Equador divide o globo em duas partes, norte e sul, o que permite que seus visitantes estejam em dois hemisférios ao mesmo tempo.
Encantadora, Quito mescla cenários modernos e antigos em seu centro histórico, que é o maior e o mais bem conservado de toda a América Latina, motivo pelo qual, inclusive, foi a primeira capital do mundo a ser nomeada como Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco na década de 1970. Ali é possível mergulhar na rica história do país ao observar os coloridos sobrados coloniais de estilo “barroco de Quito”, uma mistura de características hispânicas, flamencas, italianas, indígenas pré-colombianas e árabes.
Ainda por lá, museus, igrejas, construções e praças são um ótimo convite para uma visita. Entre eles estão: a Plaza Grande e seus arredores; a Catedral de Quito, um dos mais antigos templos da América do Sul; a Casa del Alabado, museu de arte pré-colombiana; o Convento e Igreja de São Francisco, um dos maiores complexos coloniais do continente; e a Igreja de la Compañía, marcada por sua arquitetura barroca e interior coberto de ouro.
Situada no lado ocidental da Cordilheira dos Andes e cheia de paisagens espetaculares, admirá-la de cima é uma boa pedida. Por isso, um ponto que é digno de atenções é o Mirante do Panecillo, colina que abriga uma estátua com mais de 40 metros de altura da Virgem de Quito e proporciona uma vista panorâmica inesquecível.
Com inúmeros atrativos, o artesanato é, sem dúvidas, uma das estrelas locais e, para conhecer o poder das talentosas mãos artesãs equatorianas, La Ronda é uma magnífica escolha. O visitante vai encontrar: brinquedos, chapéus Panamá, artigos indígenas e muito mais. A animada rua de pedras, excelente representante da cultura espanhola presente na história do país, também é reconhecida por suas casas coloridas, varandas de ferro enfeitadas com flores, lojas e galerias. Além disso, é perfeita para curtir a típica noite local ao som das músicas dos bares e cafeterias boêmias.
TOUR PELOS VULCÕES
A 75 km da capital, um cenário espetacular chama a atenção de todos os curiosos e aventureiros que passam pela região. O país é casa da Avenida dos Vulcões, uma estrada entre Quito e Cuenca que é rodeada por mais de 80 vulcões, muitos deles ativos até os dias de hoje.
Dentre as paradas do caminho, um destaque é o Parque Nacional Cotoxapi, lar do mais famoso vulcão do Equador, Cotoxapi, com seus 5.897 metros de altura. Além de impressionar por sua imponência, dá para fazer caminhadas pelo entorno e observar lhamas, guanacos, vicunhas e cavalos selvagens. Curiosidade: o pico desse vulcão é identificado pela neve constante e pela simetria.
