A muito tempo ou há muito tempo?

"Há" e "a" são expressões que existem na Língua Portuguesa, mas indicam coisas diferentes. Elas fazem parte do grupo das chamadas "palavras homófonas", que contam com a mesma pronúncia, mas são escritas e significam coisas diferentes. 

Vamos aprender como e quando usar cada uma delas?

Quando usar "há"?

O "há" deve ser utilizado em duas situações, em frases que indiquem o sentido de "existência" ou que remetam a um fato, ação ou momento no "passado".

A expressão vem do verbo "haver", que no sentido de "existir" é impessoal. Não tem sujeito, logo, não flexiona em número ou em grau, fica sempre da mesma forma. Lembra disso?

Há uma chance de vitória.
Existe uma chance de vitória.

Há muito tempo não tiro férias (há um longo período de tempo).
João me disse há pouco que estava preparado para a apresentação (há algumas horas ou minutos).

Há muitos carros em São Paulo.
Existem muitos carros em São Paulo.

Mesmo que a frase indique plural, o verbo, nessa circunstância, nunca muda. 

Quando usar "a"?

O "a" pode ter diversas classificações dentro de uma oração. A mais comum é como artigo definido feminino, empregado para especificar um determinado substantivo feminino. 

Além disso, também é utilizado com frequência para indicar "distância" e "futuro". Veja a seguir alguns exemplos:

A menina foi ao cinema (artigo definido a e substantivo menina).
A praia estava lotada (artigo definido a e substantivo praia).

São Paulo fica a 74 km da Baixada Santista (a muitos quilômetros).
Eu moro a dois quarteirões do trabalho (a alguns metrôs).

A reunião vai começar daqui a pouco (em instantes).
Daqui a dois anos eu vou fazer um intercâmbio (em dois anos).

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Passado x Futuro

É importante ressaltar a diferença temporal que existe entre as palavras, porque essa é uma dúvida recorrente, que pega muita gente desprevenida. Então, para revisar: "há" fala sobre o passado, "a" sobre o futuro.

Outro erro comum entre os falantes do Português é o uso da expressão "há muitos anos atrás". 

Se "há" faz referência ao passado, não é necessário utilizar a palavra "atrás". As duas expressões, quando juntas, tornam-se redundantes. Para falar corretamente, basta escolher  "há anos" ou "anos atrás". Veja:

Há anos eu não vou ao cinema
Anos atrás eu ia muito ao cinema

E aí, gostou dessas dicas? Se você está estudando para o vestibular ou pretende concorrer a algum concurso público, fique atento a essas regras. Vira e mexe elas são cobradas em questões de Língua Portuguesa!

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Até o próximo texto. Tchau! :D