Há muita confusão entre passed e past.
Passed
A palavra passed é o passado do verbo to pass, por exemplo: I pass (present tense), I passed e I have passed (ambos past tense), e I will pass (future tense).
Exemplos:
She passed the exam with distinction.
Ela passou no exame com distinção.
(Neste exemplo, to pass = ser bem-sucedido em uma prova)
The operator has already passed the note to the typist.
O operador já entregou a nota para a datilógrafa.
(Neste exemplo, to pass = entregar)
The lion passed the zebra without so much as a glance.
O leão passou pela zebra sem nem piscar os olhos.
(Neste exemplo, to pass = passar por algo ou alguém)
To pass normalmente significa to move past, passar por, e é aqui que a confusão pode surgir.
É importante lembrar que to pass também pode significar to sail past (passar velejando por), to fly past (passar voando por), to run past (passar correndo por), to hop past (passar pulando por), etc. - o tipo de movimento é irrelevante.
É importante ter isto em mente porque se você já usou um verbo indicando movimento, então ele será combinado com past e não passed.
Lembre-se, passed é o passado do verbo to pass. Esta é uma regra que não tem exceções.
The lion passed the zebra without so much as a glance.
O leão passou pela zebra sem nem piscar os olhos.
The lion wandered past the zebra without so much as a glance.
O leão passou vagando pela zebra sem nem piscar os olhos.
The Harrier passed at an altitude of 100 feet.
O Harrier passou a uma altitude de 100 pés.
The Harrier flew past at an altitude of 100 feet.
O Harrier passou voando a uma altitude de 100 pés.
Past
A palavra past tem vários significados (normalmente relacionados a um tempo antes do presente ou para indicar movimento de um lado de um ponto de referência para outro).
Past pode ser usado como adjetivo, advérbio, substantivo ou preposição:
Como adjetivo, past denota tempo antes do presente:
This past year has been difficult for the recruiters.
Este último ano tem sido difícil para os recrutadores.
She loves to tell us about past dance competitions in the hall.
Ela gosta de nos dizer sobre competições de dança passadas no salão.
Como substantivo, past significa tempo antes do presente:
That's all in the past.
Tudo isso está no passado.
Can you dig into his past?
Você pode investigar o passado dele?
Como advérbio, past significa além ou denota movimento de um lado de um ponto de referência para outro:
Don't go past.
Não vá além.
Alan ran past.
Alan passou correndo.
(Observação: a palavra past está funcionando como um advérbio em cada um desses exemplos. Entretanto, poderia-se dizer que a palavra past é uma preposição que forma parte de um phrasal verb (como to run away ou to jump up). Veja exemplos semelhantes abaixo.)
Como preposição, past significa além ou denota movimento de um lado de um ponto de referência para outro:
Don't go past the gate.
Não vá além do portão.
(past = além)
Alan ran past the postman.
Alan passou correndo pelo carteiro.
(past = denota movimento de um lado para outro)
