O termo "domínio de membrana" refere-se a regiões específicas dentro da membrana plasmática de uma célula que possuem uma composição distinta de lipídios, proteínas e carboidratos. Esses domínios desempenham funções específicas e são envolvidos em processos celulares particulares. Os principais tipos de domínios de membrana incluem:
Rafts Lipídicos: São microdomínios ricos em colesterol e esfingolipídios. Os rafts são mais espessos e menos fluidos que a membrana circundante e frequentemente hospedam proteínas envolvidas em sinalização celular e transporte.
Caveolas: Invaginações na membrana que também são ricas em colesterol e esfingolipídios. As caveolas estão envolvidas em processos como endocitose e transdução de sinal.
Domínios de Proteínas Específicas: Certas proteínas podem acoplar-se a lipídios específicos na membrana, criando áreas com funções específicas. Por exemplo, proteínas ancoradas por glicofosfatidilinositol (GPI) podem formar domínios envolvidos na sinalização celular.
Domínios de Junções Celulares: Regiões especializadas da membrana onde as células se conectam entre si, como nas junções aderentes e desmossomos.
Os domínios de membrana são essenciais para a manutenção da funcionalidade das membranas celulares, permitindo uma segregação funcional e organizacional das atividades celulares. Eles facilitam a comunicação célula-célula, o reconhecimento celular e a resposta a estímulos externos.
