O céu é azul devido a um fenômeno conhecido como dispersão da luz. Quando a luz do sol entra na atmosfera da Terra, ela é composta por diferentes cores, que correspondem a diferentes comprimentos de onda. A luz azul tem um comprimento de onda mais curto e é dispersada em todas as direções pelas moléculas de gás na atmosfera.
Embora a luz de outras cores também seja dispersa, a luz azul é dispersada muito mais eficientemente, tornando o céu predominantemente azul durante o dia. É por isso que, em dias claros, olhamos para o céu e o vemos com essa coloração. Ao nascer ou pôr do sol, o céu pode apresentar tons de rosa, laranja e vermelho, pois a luz solar precisa passar por uma maior espessura da atmosfera, dispersando as cores de comprimento de onda mais curto e permitindo que as cores de comprimento de onda mais longo predominem.
