Paralelos e meridianos

O planeta Terra não forma uma esfera perfeita. Ele é levemente achatado. Quem divide a Terra de leste a oeste são os paralelos. Eles são o de Equador, o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio, por exemplo, O paralelo ou Linha do Equador possui a maior distância, pois pega todo o centro mais expandido do planeta Terra. Já os meridianos dividem a Terra em 24 partes, que são os fusos horários, e vão de Norte a Sul. No sentido norte-sul ou sul-norte, a Terra é menor e por isso, os meridianos são menores, pois nos polos o planeta é levemente achatado. Pense o planeta Terra como uma esfera feita de massinha. Daí você aperta um pouquinho a parte de cima e a parte de baixo com as palmas de suas duas mãos. Os lados vão crescer um bocado. A Terra seria mais ou menos assim rsrs.

Os meridianos são semicírculos que se encontram uns com os outros nos dois polos e, portanto, têm a mesma medida: aproximadamente 20 mil quilômetros. Os meridianos dividem a Terra como se ela fosse uma laranja com gomos. Dois pontos, estando na mesma longitude e, portanto, em linha "reta", estarão na sua menor distância. Os paralelos são círculos na horizontal que são paralelos à linha do equador e, quanto mais se distanciam da mesma, menor é o seu tamanho, pois como se situam paralelamente, um em relação ao outro, quando se distanciam, aproximando-se dos polos, vão adquirindo variação no tamanho devido à forma arredondada da Terra.