O Império Russo possuía como sistema politico uma monarquia hereditária e centralizadora, com o poder nas mãos do Czar, contando com uma população rural e majoritariamente pauperizada que, além de possuir péssimas condições de vida e trabalho, foi obrigada a participar da guerra russo-japonesa, e, ano a depois, dos conflitos da Primeira Guerra Mundial. Para os mencheviques, o Império Russo, por ser basicamente rural, deveria, primeiro, passar por uma revolução burguesa.e, depois, passar à revolução socialista. Os bolcheviques acabaram por defender que estas etapas não necessariamente deveriam ser cumpridas para a instalação de uma sociedade comunista. Assim sendo, defendiam a revolução social radical.
