Alguém pode me explicar por que os grupos funcionais não podem ser considerados ramificações?

Leandro, 

Grosso modo ramificações correspondem a "estruturas secundárias" ligadas a uma estrutura principal. Assim, grupos funcionais não são considerados ramificações porque eles caracterizam a substância, estando vinculados à estrutura principal.

Desse modo, na química orgânica, as ramificações somente podem ser apenas conjuntos de átomos de carbono ligados a outros átomos de carbono e a átomos de hidrogênio, como no exemplo, a seguir, do ácido 3-etil-4,5-dimetil-hexanóico. 

                                                             H₃C-CH(CH₃)-CH(CH₃)-CH(CH₂CH₃)-CH₂-COOH

Nesse caso, há três ramificações, a etila (-CH₂CH₃) ligada ao átomo de carbono 3, e duas metilas (-CH₃) ligadas aos átomos de carbono 4 e 5.

Assim, considerando o aminoácido 3-amino-4,5-dimetil-hexanóico, o grupo funcional amina (átomo de nitrogênio ligado a átomo de carbono através de ligação simples) ligada ao átomo de carbono 3, não é ramificação, enquanto as duas metilas, ligadas aos átomos de carbono 4 e 5, são ramificações. Ainda, o grupo funcional ácido carboxílico (-COOH), que igualmente caracteriza a substância, está na cadeia carbônica principal, de modo que o seu átomo de carbono é o de número 1.

                                                             H₃C-CH(CH₃)-CH(CH₃)-CH(NH₂)-CH₂-COOH

Há estruturas mais complexas do que essas apresentadas, mas a lógica anteriormente apresentada continua válida. Caso tenha outras dúvidas nesse sentido, continuo à sua disposição.

Abraços,

André

Oi Leandro Para verificar quais são as ramificações de uma cadeia orgânica, primeiramente deve-se selecionar a cadeia principal, sendo que as ramificações são os grupos que não fazem parte da cadeia principal. Para escolher a cadeia principal existem algumas regras: No caso de hidrocarbonetos, devem ser consideradas a presença de insaturações , a cadeia mais longa (com maior número de carbonos) e a que possui eventualmente o maior número de ramificações. Para outras funções orgânicas, além destes critérios também devem ser considerados os grupos funcionais, sendo que estes devem fazer parte da cadeia principal, e assim, não são ramificações. Espero ter ajudado, bons estudos!