Teoria da endossimbiose

A teoria endossímbiótica foi proposta por Lynn Margulis, em 1981, e admite que algumas organelas celulares surgiram devido a uma associação simbiótica. De acordo com esta teoria acredita-se que mitocôndrias e cloroplastos são descendentes de organismos procariontes que foram capturados e adotados por alguma célula, vivendo em simbiose. Ainda esgundo esta teoria, os ancestrais das mitocôndrias e cloroplastos eram organismos endossimbiontes, isto é organismos capazes de viver dentro de outro organismo. Este processo descrito nesta teoria teria ocorrido no surgimento da vida primitiva na Terra.

Simbiose é uma associação entre dois organismos diferentes formando um novo ser vivo, relação em que ambos se ajudam para sobreviver. É permanente, e não podem se separar um do outro. A endossimbiose, é uma associação que pode explicar a origem dos seres vivos, pois se trata de uma associação dentro de uma célula.  Exemplo, as mitocôndrias e cloroplastos. Essas organelas possuem DNA próprio e produz proteínas, isso significa que num passado distante elas poderiam ter vivido de forma independente e evoluíram por endossimbiose. Uma célula anaeróbia hospedeira assimila bactérias aeróbias menores, é a teoria aceita para a origem das mitocôndrias. Com passar das gerações, a organela teria perdido sua eficiência de produzir proteína independentemente, evoluíndo para um organismo complexo, contendo mitocôndrias derivadas das bactérias aeróbias originais.