O tanino é um composto fenólico encontrado em várias plantas, incluindo uvas, e é um dos principais responsáveis pela estrutura e sensação do vinho. Ele é extraído principalmente das cascas, sementes e caule das uvas durante o processo de vinificação, especialmente na produção de vinho tinto, onde o contato com as peles é mais prolongado.
Os taninos têm várias funções no vinho:
Textura: Eles proporcionam uma sensação de adstringência, que é percebida na boca como uma secura ou uma rugosidade. Isso pode contribuir para a complexidade e a estrutura do vinho.
Conservação: Os taninos atuam como antioxidantes, ajudando a preservar o vinho durante o envelhecimento. Vinhos com maior concentração de taninos tendem a envelhecer melhor.
Equilíbrio: Os taninos devem estar equilibrados com a acidez e o açúcar do vinho. Um bom equilíbrio resulta em um vinho mais harmônico.
Interação com alimentos: A adstringência dos taninos pode complementar certos alimentos, especialmente carnes e queijos, criando combinações agradáveis.
A percepção dos taninos varia entre os diferentes tipos de vinho e também pode ser influenciada pelo estilo de vinificação, tipo de uva e práticas de envelhecimento.