Ao tomar a família como unidade de análise, a sociologia encarou-a como um grupo social inconfundível face a outros grupos sociais. A família assume formas e funções diferentes conforme o tempo e o espaço em que se situa. Tem variado muito desde meados do século XIX, nos contextos de implantação da industrialização, mas foi sobretudo nas últimas três décadas do século XX que mais sofreu mutações nas sociedades industrializadas. 

O conceito sociológico de família tradicional corresponde:

 A) a um núcleo de parentesco caracterizado pela horizontalidade dos laços sociais e pela ausência de hierarquia interna.

 B) a um núcleo social básico, cuja função exclusiva é a preparação de seus componentes para a competitividade do mercado de trabalho.

 C) a um núcleo caracterizado, necessariamente, pela monoparentalidade e pela autonomia absoluta dos filhos

 D) a um núcleo social constituído por pai, mãe e filhos definido como instância fundamental de socialização.