Para resolver este problema, precisamos usar a Lei de Coulomb, que descreve a força elétrica entre duas cargas puntiformes. A lei é dada pela fórmula:
onde: - é a magnitude da força elétrica entre as cargas, - é a constante eletrostática do meio, que no vácuo é aproximadamente , - e são as magnitudes das cargas, - é a distância entre as cargas.
No nosso caso, temos uma carga colocada no ponto médio entre e , que estão separadas por 20 cm. Isso significa que está a 10 cm (0,1 m) de cada uma das outras cargas.
A força elétrica entre e é:
Substituindo os valores:
A direção da força é atrativa, pois é positiva e é negativa, então é atraída na direção de .
A força elétrica entre e é:
Substituindo os valores:
A direção da força também é atrativa, pois é positiva e é negativa, então é atraída na direção de .
As forças e têm direções opostas porque está no ponto médio. A força resultante será a diferença das duas forças porque são em linhas opostas.
A direção da força resultante é em direção a (à esquerda), já que a força é maior que .
Portanto, a força elétrica resultante sobre a terceira esfera tem uma intensidade de 107,88 N e é dirigida em direção a .