Olá, Margarete. Tudo bem?
Esse exercício é uma simples aplicação do que chamamos Princípio Fundamental da Contagem.
Pense assim: Temos 4 opções para consoantes (S, D,C e M). E cada uma delas pode vir acompanhada de uma das 3 vogais (E, U e A).
Portanto, o número de pares ordenados diferentes é:
nº = 4 (consoantes )x 3 (vogais) = 12
Nesse caso, como é um número pequeno, você pode tentar formá-los "à mão" para se convencer. Note que se quiséssmos considerar os pares (vogal, consoante), o número de pares seria exatamente o dobro.
Se alguma parte não tiver ficado clara, me avise que tento explicar de outra forma.
Espero ter ajudado. Abraço!