A distância será a mesma seja fazendo a-b, ou b-a. A comutatividade da adição vale também para as estruturas algébricas e vetoriais. Por isso quando vc inverteu o 5 e o 35 na hora de montar a equação, chegastes no mesmo resultado 30.
Sim, está certinho.
A propriedade que você usou para o caso em que "a" é positivo é: |a| - |b| = a - b, se a >= 0 e b >= 0
Já a propriedade que você usou no caso em que "b" é negativo é: |a| - |b| = a + b, se a >= 0 e b < 0
Abraços!