A formação do composto iônico a partir de (amônia) e (ácido clorídrico) é um exemplo de reação ácido-base de Bronsted-Lowry. Nessa reação, ocorrem os seguintes passos:
é um ácido de Bronsted-Lowry porque pode doar um próton.
Reação de formação de :
O íon se combina com o íon para formar .
Estabilidade e ligação:
Assim, a formação de demonstra como ácidos e bases podem interagir para formar compostos estáveis a partir de espécies já estáveis separadamente.
Vamos pensar em termos de solução aquosa. Neste caso, a amônia é melhor representada pelo NH4OH (hidróxido de amônia). Tanto ela quanto o HCl em meio aquoso dissociam-se, formando respectivamente: NH4+ e OH-, H+ e Cl- (lembre-se do conceito de ácido e base). Perceba que mesmo na forma de íons, a estabilidade (em termos de números de elétrons) é mantida. O cátion NH4+ e o ânion Cl- são atraídos eletrostáticamente para formar o sal NH4Cl (cloreto de amônio).
Tenha em mente que, o fato de uma molécula ou átomo ser estável não excluí a reatividade química. Mesmo estável os compostos podem reagir.