Primeiro deve-se calcular as quantidades em mol de cada elemento presente na substância, fazendo uso das massas fornecidas:
nC = mC/MC
nC = 3,758/12
nC = 0,313 mol
nH = mH/MH
nH = 0,316/1
nH = 0,316 mol
nO = mO/MO
nO = 1,251/16
nO = 0,078 mol
Em seguida, divide-se os valores em mol encontrados pelo menor valor entre eles, estes valores serão proporcionas a quantidade de elementos presentes na substância:
0,313/0,078 = 4
0,316/0,078 = 4
0,078/0,078 = 1
Estes são os menores valores inteiros possíveis, portanto, a fórmula empírica (ou mínima) será:
C4H4O