Zaqueu

Zaqueu é uma figura bíblica mencionada no Evangelho de Lucas, no Novo Testamento da Bíblia cristã. Ele era um publicano, ou seja, um coletor de impostos, em Jericó. Na época, os publicanos eram geralmente malvistos pela sociedade judaica, pois eram frequentemente associados a práticas de extorsão e colaboracionismo com os dominadores romanos.

O relato específico de Zaqueu é encontrado em Lucas 19:1-10. A história narra que Zaqueu era rico, mas também era de baixa estatura. Quando Jesus estava passando por Jericó, Zaqueu queria vê-lo, mas devido à multidão e sua pequena estatura, teve dificuldade. Então ele subiu em uma figueira brava (ou sicômoro) para conseguir ver Jesus.

Ao passar pelo local, Jesus olhou para cima e disse a Zaqueu que descesse depressa, pois ele gostaria de ficar em sua casa. Zaqueu desceu e, cheio de alegria, recebeu Jesus em sua casa. A atitude de Jesus gerou murmurações entre as pessoas, pois elas viam Zaqueu como um pecador e não entendiam por que Jesus escolheria estar com ele.

Durante sua interação com Jesus, Zaqueu demonstrou um arrependimento genuíno. Ele prometeu dar metade de seus bens aos pobres e devolver quatro vezes mais a quantia que havia tomado de forma injusta. Em resposta, Jesus declarou que a salvação havia chegado àquela casa, pois Zaqueu também era um "filho de Abraão" e havia demonstrado um coração arrependido e devolução justa.

Essa história é frequentemente citada para ilustrar temas de arrependimento, restauração e a inclusão dos marginalizados na salvação oferecida por Jesus. Ela também sublinha a missão de Jesus de buscar e salvar aqueles que estão perdidos, independentemente de seu passado ou sua posição social.