O que são óleos essenciais?

 Os óleos essenciais são definidos como misturas complexas de substâncias voláteis lipofílicas, odoríferas e líquidas à temperatura ambiente. São obtidos de partes específicas de plantas  e o método mais utilizado para sua extração é através da destilação por arraste à vapor. A extração é favorecida por aquecimento uma vez que os óleos essenciais apresentam características físico-químicas ideais como altas pressões de vapor, são voláteis. Dentre os principais constituintes dessa mistura complexa estão os hidrocarbonetos terpênicos, álcoois simples e terpênicos, aldeídos, cetonas, fenóis, ésteres, óxidos, peróxidos, furanos, ácidos orgânicos, lactonas, cumarinas, e outros em diferentes concentrações.[1]

    Devido a intensa propriedade fragrante e aromatizante que possuem, os óleos essenciais têm sido largamente utilizados como matéria-prima na produção de fragrâncias para as indústrias de perfumaria, cosmética e higiene pessoal, bem como em alimentos e bebidas. Para que o óleo essencial possa ser extraído e utilizado para fins industriais existem dois fatores a serem considerados: 1) O rendimento mínimo de extração deverá estar entre 0,5% e 2% da massa corpórea do vegetal e 2) a concentração da substância química de interesse deve ser acima de 50% da composição química do óleo essencial obtido.[2]

      Atualmente os óleos essenciais se configuram como parte da indústria de ponta, setor que engloba a Química fina/Especialidades. Neste setor, a indústria de ponta fornece produtos em geral dirigidos ao mercado consumidor, como por exemplo: os defensivos agrícolas,  fármacos/medicamentos, e óleos essenciais obtidos de frutas cítricas para a indústria alimentícia.[2]

     A produção de óleos essenciais no Brasil não é somente viável, mas rentável. O investimento no desenvolvimento de novos projetos com finalidade de se obter produtos com qualidade e preço para disputar o mercado internacional são perspectivas de valor para alcançar a auto sustentabilidade.[3]

    Apesar da ampla variedade em plantas diversas e frutíferas, de acordo com dados atualizados dos últimos dois anos obtidos com o apoio do Sistema Integrado de Comércio Exterior (SISCOMEX), o Brasil exporta óleos essenciais (desterpenizados ou não) incluindo os chamados “concretos” ou absolutos, soluções concentradas de óleos essenciais em gorduras e ceras totalizando 120.433.550 Kg no valor de US$ 882.470.932.[4]

Gostou do conteúdo? Dê um like e me segue aqui no blog. Só assim vou sentir ânimo pra fazer outro! rsrs 

1- SIMÕES, C. M. O.; SCHENKEL, E. P.; GOSMANN, G.; et al, Farmacognosia: da Planta ao medicamento, Porto Alegre/Florianópolis Ed.Universidade/UFRGS/Ed. Da UFSC, 1999. 

2- ANTUNES, A. Setores da Indústria Química Orgânica. Rio de Janeiro : E-papers, 2007.

3- BIZZO, H. R.; HOVELL, A. M. C.; REZENDE, C. M.  Óleos essenciais no Brasil: aspectos gerais, desenvolvimento e perspectivas. Quim. Nova, Vol. 32, No. 3, 588-594, 2009.

4- http://aliceweb.desenvolvimento.gov.br/, acessada em Março 2021.