Pré-história: Antes do surgimento da escrita as pessoas usam a pintura para expressar arte, comunicação e religião. Pinturas rupestres em cavernas na Europa e na África ao redor de 30000 a.C mostram animais, paisagens e figuras humanas em cores vivas.
Idade Antiga: os gregos antigos usavam a pintura no exterior e interior dos edifícios para contar histórias e retratar seus deuses. Os romanos também usavam a pintura para decorar residências e túmulos,
criando mosaicos intrigados em paredes e pisos. A arte egípcia dos faraós usava a pintura para representar a vida após a morte.
Idade Média: Durante a idade média, os artistas produziam principalmente obras religiosas para a igreja, usando cores vivas e símbolos alegóricos para representar o divino.
Renascimento: Durante o renascimento, surgiram artistas famosos como Rafael, Da Vinci, Michelangelo, eles desenvolveram técnicas de pintura a óleo, e produziram obras primas em afrescos, painéis, óleo, retratando temas religiosos, históricos e mitológicos de forma realista.
Barroco: No século XVII o estilo barroco surgiu na Europa e favoreceu pinturas dramáticas, exageradas e emocionantes. Os artistas barrocos incluem grandes nomes, como: Rubens, Rembrandt, Velasquez.
Século XIX: Durante o século XIX a pintura continuou evoluindo com novos movimentos surgindo como o impressionismo e o expressionismo. O impressionismo era liderado por Claude Monet, Pierre Auguste Renoir e Edgar Degas, usando pinceladas soltas e com cores brilhantes, para capturar a luz e a atmosfera da vida cotidiana. O Expressionismo liderado por Vincent Van Gogh que também era impressionista e Edvard Munch favorecia cores ousadas e formas distorcidas para representar emoções intensas.
Século XX: No século XX surgiu movimentos como o cubismo, o surrealismo e a pop arte, e os artistas experimentaram novas técnicas e materiais como arte abstrata, colagem e arte conceitual. A arte contemporânea hoje continua a explorar novas mídias desafiando a definição do que é arte e como ela foi feita.