O QUE ESTÁ ACONTECENDO COM A QUÍMICA?

A abrangência do raio de ação da Química e sua inter-relação com outras áreas se, por um lado, a fortalecem, por outro, resulta em perda de identidade. Este tema foi fruto de vários editoriais, cartas e matérias no periódico Chemical and Engineering News (C&EN), a partir de outubro de 2004. O texto que provocou a discussão foi o editorial "Disturbing trends" quando foi revelada a preocupação ("in trouble") com a situação atual da Química nas Indústrias e Universidades. Com relação ao setor industrial a pergunta "What is the last major, innovative new product brought out by a chemical company?" Fica sem resposta, seguida da afirmação "That's an industry in trouble. It is not doing productive R&D. The chemical industry's business model no longer has innovation as a major component". Com relação ao setor universitário a preocupação é com a extinção, ou perda de independência, de departamentos de Química em universidades nos Estados Unidos e Inglaterra. A reconfiguração no sistema acadêmico foi creditada à crescente natureza interdisciplinar da Química. Rudy Baum, editor do periódico C&EN, de forma provocativa, sugere trocar o nome da "American Chemical Society" para "Society for Molecular Sciences & Engineering".