O handebol foi oficialmente criado pelo alemão Karl Schelenz, em 1919 — embora se baseasse em outros desportos praticados desde fins do século XIX, na Europa setentrional e no Uruguai.
Criado em 1919 pelo professor de educação física Karl Schelenz (Alemanha) como uma reformulação de um jogo para deficientes visuais conhecido como torball.