Coisa ou cousa?

As duas versões contidas no título estão corretas e podem ser utilizadas. São, na verdade, sinônimos perfeitos, já que possuem o mesmo sentido.

            Por haver duas formas de se escrever, coisa e cousa constituem o que chamamos em Língua Portuguesa de formas gráficas variantes, fenômeno que também ocorre com outros pares em nossa língua.

            O significado de coisa e cousa são muitíssimo amplos, podendo abranger praticamente tudo que existe, exceto pessoas. Ao atribuir o substantivo feminino coisa a uma pessoa, dá-se uma ideia de desvalorização do indivíduo e o tom torna-se pejorativo.

            Nas sentenças abaixo, temos alguns exemplos de aplicação dos termos coisa e cousa.

- A coisa está realmente feia. Muitas lojas tradicionais estão baixando as portas (coisa: situação econômica).

- Nunca vi semelhante cousa mais complicada do que essa (cousa: problema).

- Meus armários estão vazios. Preciso ir ao mercado comprar algumas coisas (coisas: produtos/alimentos).

- O centro da cidade está repleto de atrações. É possível fazer várias coisas (coisas: atividades).

- Odeio quando mexem nas minhas coisas (coisas: objetos pessoais).

            Notavelmente, coisa é a forma mais comum e usual, contudo cousa ainda é forma existente e dicionarizada, podendo ser aplicada sem risco de erro.

            Tanto cousa quanto coisa derivam da palavra latina causa. Com a evolução das línguas, o ditongo au presente no original causa evoluiu para o ditongo ou. Anos após, o ditongo ou, por uma questão de facilitação fonética, evoluiu para oi. Tais ocorrências explicam a existência dos pares que se seguem:

Cousa (primeira versão) - Coisa (segunda versão)

Louro (primeira versão) - Loiro (segunda versão)

            O contrário também se registra na Língua Portuguesa. Palavras que originalmente eram grafadas com ditongo oi, ao evoluírem, passaram a ser escritas com ditongo ou. Note os exemplos:

Toiro (primeira versão) – Touro (segunda versão)

Oiro (primeira versão) – Ouro (segunda versão)