Pelo menos ou pelomenos?
A única versão correta e admissível em Língua Portuguesa é pelo menos, separada. Essa forma é válida para qualquer tempo, modo, posição ou formato de frase, não havendo variação ou exceção. Pelomenos não existe em nossa língua e se constitui enquanto erro ortográfico se utilizado.
Tal expressão, formada pela preposição pelo e pelo advérbio menos (admitindo ainda, a depender da frase, as classes morfológicas de preposição e pronome indefinido), é usada quando se quer empregar o sentido de condição mínima para algo, grau menor de razoabilidade diante de uma situação, por isso mesmo, um dos sinônimos possíveis para pelo menos é justamente no mínimo. Veja os exemplos que se seguem:
- Ela errou bastante na prova, mas pelo menos não foi reprovada.
- Pelo menos o funcionário teve a consideração de avisar sobre o atraso.
- Preciso ganhar pelo menos R$4.000,00 por mês para arcar com todas as contas.
Note que ao substituirmos pelo menos por no mínimo não há prejuízo de sentido.
- Preciso ganhar no mínimo R$4.000,00 por mês para arcar com todas as contas.
A palavra menos, originária do termo latino minus, é empregada em outros tipos de locuções, como ao menos, quando menos, ou na clássica expressão já popularizada sem mais nem menos. Observe algumas orações com a utilização do termo menos em diferentes contextos.
- Ao menos avise com certa antecedência quando precisar se ausentar.
- Eu estava tão desatenta que quando menos percebi a encomenda já havia sido entregue.
- Ela simplesmente apresentou seu pedido de demissão, assim, sem mais nem menos.
Caso a locução pelo menos apareça no meio da frase, é preciso fazer o isolamento entre duas vírgulas. Vamos a algumas sentenças.
- Eu preciso de, pelo menos, média oito para ser aprovado.
- Você pode, pelo menos, avisar a direção sobre o ocorrido?
A expressão pelo menos, conforme o observado, também não sofre flexão de gênero ou número, sendo, por isso, invariável.
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