A distinção entre pronomes possessivos e adjetivos possessivos é um ponto recorrente no ensino da língua inglesa como segunda língua, especialmente nos níveis iniciais. Embora essas duas classes gramaticais estejam associadas à ideia de posse, elas desempenham funções distintas nas sentenças e exigem atenção especial no processo de ensino-aprendizagem. Este artigo propõe uma análise clara das diferenças entre os dois grupos, bem como orientações pedagógicas para seu ensino eficaz. Argumenta-se que a compreensão funcional desses elementos contribui significativamente para a produção oral e escrita mais precisa e natural no inglês.
Na língua inglesa, há duas maneiras principais de expressar posse: por meio dos possessive adjectives e dos possessive pronouns. À primeira vista, ambos parecem equivalentes às formas do português como “meu”, “seu”, “dela”, entre outros. No entanto, suas funções sintáticas e posições na frase são diferentes, o que pode causar confusão entre estudantes brasileiros.
Os possessive adjectives — my, your, his, her, our, their — funcionam como determinantes, isto é, acompanham diretamente o substantivo ao qual a posse se refere. Por exemplo: This is my book (“Este é o meu livro”). Nessa construção, my atua como modificador direto de book, caracterizando o objeto como pertencente ao falante. Esses elementos, portanto, não podem funcionar sozinhos em uma oração e sempre antecedem um substantivo. Segundo Celce-Murcia & Larsen-Freeman (1999), essa é uma característica fundamental dos determinantes possessivos, que atuam como elementos não autônomos no sintagma nominal.
Por outro lado, os possessive pronouns — mine, yours, his, hers, ours, theirs — substituem completamente o substantivo, funcionando como núcleos do sujeito ou do objeto na sentença. Por exemplo: This book is mine (“Este livro é meu”). Nesse caso, o pronome possessivo tem função referencial completa, dispensando a repetição do substantivo. Como observa Swan (2016), o uso correto dos possessive pronouns evita redundância e torna o discurso mais fluido e natural.
Na prática do ensino de inglês, é comum que estudantes em fase inicial confundam os dois grupos, principalmente por causa das semelhanças formais e semânticas entre as palavras. Uma dificuldade frequente é o uso indevido de mine antes de um substantivo, como em mine car (forma incorreta). Tal erro indica a necessidade de um ensino explícito das funções sintáticas e posicionais desses elementos.
Uma abordagem eficaz envolve o ensino comparativo em contextos reais de uso, com ênfase na função comunicativa. Apresentar frases contrastivas — como Her house is big vs. This house is hers — permite ao estudante perceber a diferença entre os papéis desempenhados por cada termo. Além disso, o uso de recursos visuais e atividades de substituição lexical pode reforçar essa distinção, promovendo uma maior automatização da forma correta.
A aquisição desses pronomes e adjetivos está associada, ainda, à exposição repetida a exemplos contextualizados. Conforme defende Nation (2001), a repetição em contextos variados facilita a consolidação de formas gramaticais e a retenção lexical de médio e longo prazo. Portanto, integrar essas estruturas ao ensino de leitura, escuta e produção oral contribui para o uso mais natural e espontâneo da língua.
A distinção entre possessive adjectives e possessive pronouns é essencial para a clareza e a correção gramatical no inglês. Embora ambos expressem posse, suas funções sintáticas e posições na frase são distintas, o que exige atenção didática específica. Através de estratégias baseadas em comparação, contextualização e prática orientada, os aprendizes podem dominar essas estruturas e aplicá-las corretamente em situações comunicativas reais.
Swan, M. (2016). Practical English Usage. Oxford University Press.
