O que são Modal verbs?

“probably means there’s a good chance. Possibly means we might or we might not” (Chris Gardner)

Essa citação de Chris Gardner traz várias palavras que se relacionam a uma função muito importante da língua inglesa. Elas expressam opiniões sobre algo que tem chances ou não de acontecer, são os “Modal Verbs”.

Além dessa função existem outras, como por exemplo, expressar se alguém tem a capacidade , a obrigação ou permissão de fazer algo, por exemplo.

Podemos resumir “Modal Verbs” nessas palavras:

can, could, may, might, must, shall, should, will

Como foi dito na citação dessa postagem, quando não temos total certeza se algo vai acontecer é uma possibilidade, mas quando temos certeza que algo vai acontecer e vamos dar algumas razões então trata-se de uma probabilidade.  Então, podemos dizer que os “Modal Verbs” são distribuídos conforme o grau de certeza.

Veja alguns usos com relação a probabilidade e possibilidade:

O “must” e o “must not”

São usados quando a opinião é muito taxativa. Você tem fortes argumentos para usá-los

Ex.

It’s getting dark. It must be quite late.” Está ficando escuro, deve ser tarde.

“You haven’t eaten all day. You must be hungry.” Você não comeu durante o dia, deve estar com fome.

“Can” e “can not”

Expressam muita certeza que algo é ou não verdadeiro.  Porém, tem maior chance de acontecer do que de não acontecer. Quando alguém fala “can” é melhor você esperar que aconteça.

Ex.

“The weather man said that can rain today”. Nesse caso leve o guarda chuva, existe uma forte chance de chover.

“Shall”, “Should” e “shouldn’t”

São usados para sugerir que algo provavelmente vai acontecer se tudo ocorrer como o esperado.

>> “Shall” é uma expressão antiga, encontrada mais em livros ou em discursos formais,  hoje é usado de maneira mais retórica, para expressar algo que é óbvio:

Ex.

“Shall I continue?” e “Shall we go?”. Que significa: “vamos continuar?” e “Devemos ir?” Nós já sabemos o que temos que fazer, ou seja, a pergunta é mera formalidade.

>> “Should” fica no meio do caminho é algo que deve acontecer, mas não é totalmente certo.

Ex.

“I should quit drinking”. Eu deveria parar de beber, mas não quer dizer que eu vou parar de fato.

Lembra da música: “should I stay, or should I go?” Indecisão pura.

O “might”, “may” e “could”

São usados para expressar uma opinião que tem chance de ser verdadeira no futuro. O “could”  também expressa uma possibilidade entre muitas no futuro, mas é mais fraca do que “might” ou “may”.

Ex.

“They might come later.” É possível que eles cheguem tarde.

“He may come by car.” Talvez ele venha de carro.

“If we don’t hurry we could be late.” Se nós não corrermos podemos chegar tarde.

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O tema “modal verbs” é bem extenso. Além de expressar probabilidade e possibilidade eles também são usados para expressar: obrigação, desejo e capacidade, por exemplo. Essa foi só uma dica rápida. O meu curso Inglês Autêntico, trata o tema com mais detalhes, entre em contato para saber mais.