In, on ou at? Quando usar?

Para início de conversa, não existe uma exatidão sobre o uso dessas preposições, porém existem alguns padrões que podem te ajudar, algumas vezes vão fazer sentido, em outras nem tanto. Apenas lembre que português e inglês são diferentes, com uma lógica totalmente distinta, nem sempre haverá um porquê para tudo, a não ser que seja o porquê sim ou porque não!

Mesmo assim, vou deixar umas dicas abaixo que espero que ajude!

• Para lugares: 

In: ela costuma estar relacionada com coisas que estão “dentro” outra. Exemplo:  in the box (na caixa, dentro da caixa), in the drawer (na gaveta, dentro da gaveta), in the car (no carro, dentro do carro), in the kitchen (na cozinha, dentro da cozinha).

On: está relacionado com “em cima” ou “sobre”. Exemplo:  on the table (sobre a mesa, em cima da mesa, na mesa), on the floor (sobre o chão, no chão), on the shelf (sobre a prateleira, em cima da prateleira, na prateleira). 

At: esse é mais complicado, mas basicamente é usado quando as duas anteriores não se encaixam, e sempre mostra algo muito específico. Exemplo: at the bus stop (no ponto de ônibus), at the door (na porta), at the traffic lights (no semáforo), at the window (na janela), at the top of page (em cima da página), at the bottom of the page (embaixo da página), at home (em casa), at the end of the street (no final da rua), at the next stop (na próxima parada, no próximo ponto), at reception (na recepção). 

• Para tempo: 

In: usado para meses do ano e anos . Exemplo: in january, in may, in november, in 80’s, in 2005.

On: usado antes dos dias da semana, datas completas e feriados. Exemplo: on monday, on wednesday, on saturday, on january 28th, on october 3rd 2008, on Christmas day, on thanksgiving day.

At: usado para horas e momentos específicos do dia. Exemplo: at 9 o’clock, at midnight, at the moment. 

No geral, espero que essas dicas possam ajudar, porém existem mais situações onde esses padrões não se aplicam, então recomendo aprender eles de forma específica. Bons estudos! 

Referências Bibliográficas

LIMA, Denilso de , Gramática de uso da língua inglesa: a gramática do inglês na ponta da língua, Rio de Janeiro : Elsevier, 2010.