O endividamento externo está relacionado a questões que envolvem a captação de recursos para as ações do Estado. Muitas vezes, o governo toma empréstimos em organismos internacionais (tais como Banco Mundial e FMI) ou a partir da emissão de títulos da dívida, que podem ser adquiridos por uma diversidade de agentes. O papel dos países subdesenvolvidos na DIT (divisão internacional do trabalho) está atrelado essencialmente ao processo de desintegração vertical das empresas multinacionais, ou seja, a abertura de plantas para a execução específica de uma parte da cadeia produtiva (isso é facilmente perceptivel na indústria automobilística por exemplo). Desse modo, essa relação não é direta, mas indireta, na medida em que a o Estado pode se endividar para captar recursos para a execução de obras de infra estrutura para que seja atrativo para as empresas.